Overdag merk je de pijn misschien nauwelijks. Je beweegt, bent afgeleid en de spieren rondom de schouder houden het gewricht actief op zijn plaats. Maar ’s nachts verandert dat. Je ligt stil, de spieren ontspannen en het gewricht komt in een passieve positie terecht. Druk op bepaalde structuren neemt toe, zeker als je op de aangedane schouder ligt.
Bovendien speelt de bloedcirculatie een rol. In rust verandert de doorbloeding van weefsels. Geïrriteerde pezen of een ontstoken slijmbeurs reageren dan anders dan overdag. De pijn is niet heviger omdat de blessure erger is geworden, maar omdat de omstandigheden ’s nachts minder gunstig zijn voor pijndemping.
De meest voorkomende oorzaken van nachtelijke schouderpijn
Er zijn verschillende aandoeningen die nachtelijke schouderpijn veroorzake Een veel voorkomen is rotator cuff gerelateerde schouderklachten
Een andere veelvoorkomende oorzaak is bursitis subacromialis. De slijmbeurs die de schouder dempt raakt geïrriteerd en zwelt licht op. Druk bij het liggen verergert de klachten. De pijn zit dan aan de zijkant of bovenkant van de schouder en straalt soms uit naar de bovenarm.
Artrose van het schoudergewricht is een derde oorzaak, met name bij mensen boven de vijftig. Kraakbeenverlies in het gewricht leidt tot pijn bij beweging en in rust. ’s Nachts, als het gewricht afkoelt en de omliggende spieren ontspannen, kan de pijn sterker aanwezig zijn. Bij Basis Fysiotherapie zien we deze drie oorzaken het meest terug in de praktijk, maar er zijn ook minder voor de hand liggende factoren.
Slaaphouding als uitlokkende factor
De manier waarop je slaapt, heeft direct invloed op de schouder. Slapen op de aangedane zijde is de meest voorkomende uitlokkende factor bij nachtelijke schouderpijn. De arm komt dan in een positie waarbij de rotatorcuffpezen onder druk staan en de doorbloeding van het weefsel vermindert.
Maar ook slapen op de rug met de arm omhoog, of slapen op de andere zij met de arm naar voren gestrekt, kunnen klachten veroorzaken. De schouder hangt dan in een positie waarbij de kapsel en pezen langdurig op rek staan. Dat levert na een paar uur een trekkerig of brandend gevoel op.
Wanneer is nachtelijke schouderpijn een serieus signaal
Nachtelijke pijn die uitsluitend in rust optreedt en overdag volledig afwezig is, vraagt altijd om extra aandacht. Dat patroon, pijn zonder mechanische uitlokkende factor, kan wijzen op een ontsteking, een calcificatie of in zeldzame gevallen op een aandoening die niets met de schouder zelf te maken heeft.
Calcificerende tendinitis is een voorbeeld. Hierbij komt er klak in een pees van de rotatorcuff, wat tot plotselinge, hevige pijn kan leiden, ook ’s nachts. De pijn is dan hevig en kan de arm volledig blokkeren. Koorts, nachtzweten, gewichtsverlies of pijn in meerdere gewrichten tegelijk zijn signalen die vragen om medische evaluatie buiten de fysiotherapie.
Bij Basis Fysiotherapie beoordelen we altijd het volledige klachtenpatroon. Als er aanwijzingen zijn voor een oorzaak die buiten ons vakgebied valt, verwijzen we gericht door. Dat is geen teken van zwakte, maar van goede zorgverlening.
Wat fysiotherapie doet bij nachtelijke schouderpijn
Fysiotherapie richt zich op het wegnemen van de mechanische oorzaak achter de pijn. Dat begint met een grondig onderzoek. We kijken naar de beweeglijkheid van het schoudergewricht, de kracht van de rotatorcuff, de stand van het schouderblad en de houding van de bovenrug. Al die factoren beïnvloeden hoe de schouder belast wordt, ook tijdens het slapen.
Op basis van dat onderzoek stellen we een behandelplan op. Dat kan bestaan uit manuele therapie om de beweeglijkheid te verbeteren, oefentherapie om de stabiliteit van de schouder te vergroten en houdings- en slaapadvies om nachtelijke uitlokkende factoren te verminderen. Bij bursitis of impingement werken we met gerichte ontlastingsoefeningen die de druk op de aangedane structuur verminderen.
Wat je zelf kunt doen om nachtelijke schouderpijn te verminderen
Naast professionele behandeling zijn er aanpassingen die je zelf kunt doorvoeren. De slaaphouding is de meest directe factor. Slaap bij voorkeur op de niet aangedane zijde, met een kussen voor je buik waar je de bovenste arm op legt. Zo voorkom je dat de schouder naar voren zakt. Op de rug slapen met een klein kussen onder de aangedane arm is ook een optie.
Vermijd koude in de schouder voor het slapen gaan. Een koele slaapkamer is prettig, maar een blootgestelde schouder koelt snel af. Dat verhoogt de spierspanning rondom het gewricht. Een licht kledingstuk of een warm kussen kan dat verschil maken.
Lichte mobiliteitsoefeningen voor het slapengaan helpen de schouder los te houden. Geen krachtoefeningen, maar rustige cirkelbewegingen of pendelbewegingen waarbij de arm ontspannen hangt. Dat bevordert de doorbloeding en vermindert de spierspanning die bijdraagt aan nachtelijke pijn.
Nachtelijke schouderpijn heeft een oorzaak en die oorzaak is in de meeste gevallen goed te behandelen. Hoe langer je wacht, hoe meer de klachten je nachtrust en dagelijks functioneren beïnvloeden. Neem contact op met Basis Fysiotherapie en bespreek jouw klachten met een van onze fysiotherapeuten. We kijken samen naar wat er speelt en wat de beste aanpak is voor jouw situatie.
